Zone sinistrée " Les salauds, les saints, j’en ai jamais vu. Rien n’est ni tout noir, ni tout blanc, c’est le gris qui gagne. Les hommes et leurs âmes, c’est pareil … T’es une âme grise, joliment grise, comme nous tous …" (page 134). Ce roman est davantage une ambiance qu’une intrigue. Il fait le portrait d’une petite ville lorraine toute proche du front en pleine première guerre mondiale. Les personnages ne sont pas des héros mais des « âmes grises », paysans ou bourgeois, petites gens ou notables, quotidiennement partagés entre le bien et le mal. Est dépeint un monde maussade, boueux, glauque comme l’état d’esprit du narrateur, policier de son état, qui traine son drame personnel comme un boulet au pied. Cet homme qu’on découvre par petites touches au début, puis de plus en plus, s’intéresse à « l’Affaire », le meurtre d’une petite fille, beauté en devenir, retrouvée sans vie au bord du canal. Est-ce quelqu’un du coin ou un soldat de passage qui l’a étranglé