selon Sorel

  Le fumier Je fais lentement mais sûrement mon petit bonhomme de chemin à travers la fresque des Rougon-Macquart. Le 18ème et antépénultième tome est cette fois-ci une plongée dans l’univers de la haute finance et de la spéculation boursière au palais Brongniart sous le Second Empire. Malgré le personnage de Madame Caroline, conscience morale et pourtant tentée par le diable, « L’argent » est un épisode assez masculin et plante dès le premier chapitre le décor flamboyant et presque monstrueux du palais de l'argent, fumier de l'humanité entre poison et terreau du progrès. Comme à son habitude, Émile Zola réalise une incisive peinture sociologique de son temps. Il connaît son sujet sur le bout des doigts et concocte un thriller financier de haut vol qui, au premier abord, peut apparaître assez aride. Mon environnement professionnel m’a aidé à apprécier l’aspect financier des enjeux en place. Parmi la foule d’intervenants avides de gains, il y a ceux qui jouent à la hausse et ceu...

  Mais pas exemplaire  "Ne point trop en dire et se laisser surprendre par le dénouement", voilà en substance le message de celles et ceux qui, ici ou ailleurs, m'ont influencé pour lire le dernier roman de Pauline Clavière. Et, en effet, on est troublé par ce thème difficile dans la droite ligne des préoccupations actuelles de la société. "Spécimen" ressemble à un thriller social, intime et psychologique entre quête de soi-même et enquête judiciaire avec procès à la clé. Et le twist, logique mais pas moins saisissant, est le bienvenu car il rassemble le puzzle et explique beaucoup des ressorts du récit. J’aurais trouvé intéressant d'entrer plus avant dans la tête du spécimen en question car quand bien même la narration passe d'un personnage à l'autre, elle privilégie certains autres protagonistes. Il faut dire que c’est une entreprise bien délicate pour un écrivain d’adopter le point de vue d’un tel accusé. Pauline Clavière le fait avec subtilité e...

  J'peux pas, j'ai psy En parlant de souvenirs, « Quand nos souvenirs viendront danser » en est un excellent. Le roman de Virginie Grimaldi lu il y a quelques années m’avait pris par les sentiments, comme emporté. Sans me méfier, je me suis lancé cet été dans « Plus grand que le ciel » mais ça n’a pas été la même histoire. Je ne dirais pas que la lecture n’a pas été distrayante, l’humour est le point fort du roman et les histoires personnelles d’Elsa et Vincent sont évidemment touchantes. Mais pour autant je me suis peu attaché à ces héros d’une intrigue déjà vue, qui se croisent chaque mercredi dans la salle d’attente de leur psy. L’émotion, de mon côté, n’avait pas pris rendez-vous. Le choix du titre du roman n’est pas clair non plus. Un rapport avec le deuil probablement !?!

C’est plus Versailles ici Chantal Thomas, auteure adepte du 18ème siècle, intègre l’intrigue de son roman Les adieux à la reine  aux journées du 14 au 16 juillet 1789 à Versailles. La rumeur puis la confirmation de la prise de la forteresse de la Bastille par la foule parisienne, provoque un vent de panique (ou d’espoir pour les domestiques) dans les couloirs du château royal. La vérité historique semble avoir été assez respectée et cela même si l'auteure brode autour de celle-ci, une intrigue romanesque. La narratrice est le personnage fictif d’Agathe-Sidonie Laborde, lectrice de Marie-Antoinette, fascinée par la souveraine, elle-même très attachée à sa favorite Gabrielle de Polignac. Aussi détestée que le roi est aimé, elle souhaite s'exiler, au moins momentanément. Louis XVI en décidera autrement … Au delà des enjeux intéressants d’une cour assommée par les évènements et qui sent le vent tourner, ce qui m'a personnellement plu, c'est la proposition d’immersion dans ...

  Entrelac Fin novembre, c'est la fin de la saison dans les grands parcs nationaux canadiens. Lorsque Trig et Al, frère et soeur jumeaux américains, se voient proposer par leur père un périple d’un mois à sillonner la région en canoë comme au bon vieux temps, ils s'en étonnent mais acceptent l'aventure. J’ai découvert pour l’occasion l’existence de la pratique du canoë-camping qui consiste, peut-être dans sa forme la plus immodérée, à avancer à la pagaie des journées entières, à passer de lac en lac par "portage" à bout de bras de tout le matériel, à pêcher quotidiennement sa nourriture et à monter un campement chaque soir en pleine nature. À ses risques et périls. Pete Fromm, un illustre représentant de la littérature "nature writing" américaine, connait son sujet. Son écriture évocatrice restitue parfaitement les sensations de son sport mais aussi le Canada, ses lacs, ses forêts, sa faune, son climat, ses dangers et sa beauté. Le lecteur est immergé au...

  Pourtant je te parle Je me targue de suivre La Grande Sophie depuis son premier album, avant son succès, d'avoir au cours des années, fait de ses concerts des rendez-vous familiers, peut-être un peu moins ces dernières temps, je l'avoue, car d'autres artistes ont émergé et occupé médiatiquement l'espace. Alors quand je la croise dans un salon du livre et qu'elle rédige une tendre dédicace avec un feutre de couleur, je replonge aussitôt dans la marmite de sa musique et me régale de son livre autobiographique. Elle l'a construit sous forme épistolaire à l'attention de Suzanne, originellement héroïne d'une de ses chansons, une amie imaginaire, une confidente à qui elle raconte son enfance, ses rêves, son début de carrière, le succès qui survient, le temps qui passe, ses doutes sur l'industrie musicale, et tout ce qui lui tient à coeur de raconter. Une très belle idée que ce format et son angle d'écriture à la fois chronologique mais pas trop, comm...

  Les remords d'un père Une marche blanche s'organise aujourd'hui à Saint-Nazaire. Il y a un mois, Hugo, 14 ans, se donnait la mort dans sa chambre. Son père, le narrateur, raconte le malheur à l'état pur qui terrasse la famille. Comment survivre à l'absence et affronter la culpabilité de n'avoir pas su protéger Hugo du harcèlement scolaire ? Il existe de grosses similitudes entre deux romans de Besson :  Vous parlez de mon fils et Ceci n'est pas un fait divers . Le choix d'évoquer un sujet de société, de dénoncer d’impardonnables errements criminels et de poser en narrateur une victime collatérale broyée à jamais par un drame insupportable. Ma remarque n'est pas franchement une critique mais j'avoue espérer qu'il n'y ait pas un troisième roman sur le même moule car il y a dans ce type de récit un procédé un peu trop démonstratif, des personnages et des réactions attendues sinon caricaturales qui en font un témoignage poignant et un réqu...

  Démonstration par l'absurde C’est sûr qu’à  16 ans ou à 55 ans on ne lit pas «  L’étranger »   de la même façon.  Adolescent, le roman m’était apparu inintéressant bien que facile à lire. L’illustration de l'absurdité par Albert Camus était bien trop abstraite. 40 ans après,  la lecture a cette fois-ci été fascinante. Il n’est pas utile de  paraphraser ce qui a été écrit mille fois sur ce classique du 20ème siècle mais c’est vrai que  l'écriture blanche de l'auteur reflète remarquablement bien la forme d'indifférence au monde que le héros affiche avec un naturel touchant. Puis il y a sa perplexité face à un  procès surréaliste, pas du tout à la hauteur. Et enfin,  cette fin cathartique et lumineuse quand il consent à se rebeller face à un prêtre si certain de sa vérité. La dernière phrase est puissante.

Bête noire Les fortes chaleurs des jours derniers ne sont pas certainement pas une excuse mais elles n'ont en rien facilité la lecture de Obéissantes et assassines. Sarah Bernstein, auteure canadienne anglophone, a écrit un roman que je juge exigeant, sinueux, digressif, excessivement introspectif et sans réelle intrigue autre qu'une histoire de villageois superstitieux qui s'en prennent (pas vraiment) à une nouvelle venue parce que des animaux passent l’arme à gauche quand elle traine dans le coin. L'héroïne, contemplative et détachée, semble à peine dérangée émotionnellement par le rejet qu'elle suscite tout en intellectualisant la situation à plein régime. On comprend (un peu) qu'elle trimballe une obscure responsabilité/culpabilité intergénérationnelle qui lui retombe dessus après une sorte de retour au pays pour (re)devenir la bonniche de son frère. J’ai ressenti peu d’émotion et encore moins d'empathie pour cette femme qui traverse ces pages tel un fan...

  De guerre lasse Par amour , énième roman sur la seconde guerre mondiale, se distingue de ses confrères par l'adoption du point de vue d'une famille havraise de 1939 à 1944. D'abord la cible de la Luftwaffe au moment de l'invasion, Le Havre, ville martyre, sera particulièrement bombardée par les Alliés pendant toute la guerre, jusqu'à ce terrible mois de septembre 1944 lorsqu'elle fut rasée à 80%, les Allemands s’étant barricadé pour empêcher la prise du port. Émelie, Muguette, Joffre, Jean et les autres seront tour à tour narrateur de leur histoire familiale empêtrée dans la grande Histoire qui leur tombe dessus. Ce procédé permet de développer les personnalités, de s’y attacher et de faire progresser la dramaturgie du récit. Déluges de bombes, exode, rationnement, lois discriminatoires, maladie, mort ... la tragédie familiale est totale. Et pourtant, comme tout ne peut pas être noir, il y a l'amour, celui pour son conjoint, ses enfants, sa famille, mais a...

  Drôle d'oiseau Attention objet littéraire non identifié et mélange des genres haut en couleurs entre thriller à la tension apocalyptique, peinture sociale coincée dans une faille spatio-temporelle et farce loufoque. L'exercice était périlleux car il fallait y aller pour être crédible et faire en sorte que la mayonnaise prennent avec tous les ingrédients disparates que le roman de Mabrouck Rachedi réunit. Et pourtant, elle prend immédiatement même si, dans mon esprit, le goût qui prend le dessus est celui de la comédie. C'est voulu et assumé compte tenu du titre choisi pour le roman, qui semble nous dire qu’il ne faut pas trop s’attendre à du premier degré. Voyez un peu, un enquêteur à l'intuition légendaire est rapatrié dare-dare de son 19ème siècle natal, via les capacités phénoménales de l’accélérateur de particules du Cern, pour tenter d'arrêter le terroriste qui veut faire péter la planète. Ce postulat absurde n'aide pas le lecteur à croire en la gravité d...

  L'emprise Les trois romans de Sandrine Collette lus précédemment contaient des intrigues singulières, intemporelles et sans repère géographique clairement identifié. A contrario, « Ces orages-là » se passe de nos jours en région parisienne et traite d’un thème très actuel : une jeune femme tente de se reconstruire après une relation hautement toxique avec son compagnon pervers narcissique. Malgré l’incontestable nécessité de traiter du sujet comme il se doit sans faux-semblant et filtre qui amoindriraient le propos, l’écriture sombre et sèche de l’auteure, sans que je sache trop l’analyser, m’a moins convenu dans un tel contexte. On ne peut pourtant pas dire que la noirceur habituelle chez Sandrine Collette ne sert pas le portrait psychologique d’une femme détruite intérieurement. La souffrance est remarquablement bien retranscrite. Son obsession à l’encontre de son ex-bourreau, accompagnée de douleur et de terreur, souligne l’emprise malgré la distance physique. Le lecteur capte...

  Le journal d’une maison de famille Cette année, la légitimité du lauréat du Prix Goncourt semble moins contestée que d’habitude. Attribué à « La maison vide » de Laurent Mauvignier, il récompense une œuvre spectaculaire aux grandes qualités littéraires. Épais de 750 pages, ce roman à la lecture exigeante fait corps avec ses personnages, surtout féminins mais pas que, et avec les évènements intimes et historiques qu'ils ou elles traversent. L'écriture, étirée en longues phrases, les tourne et les retourne pour en tirer leur substantifique moelle et créer, avec une grande force narrative, une grandiose fresque autour du passé réinventé de la famille de l'auteur sur la base de ce qu'il en sait. La fiction devient réalité et « C’est cette réalité qui se dessine qui deviendra la seule, même si elle est fausse, car la réalité vécue s'est dissoute et n'a aucune raison de nous revenir ; le récit que j'en fais est comme une ombre déformée trahissant la présence d...

Le monde est stone Quand on possède comme moi tout de l'esprit cartésien de notre monde occidental et une confiance quasi aveugle dans la science, il est malaisé de donner son avis sur un tel ouvrage qui prend la forme à la fois de l’enquête, de l’essai et du témoignage. À vrai dire, je l’avais choisi dans l'espoir de dénicher quelques clés pour tenter d’apprivoiser l'idée absurde de sa propre mort, vous savez ce grand néant après le trépas ? Pour ce qui est du nouvel angle sur la mort, le moins qu’on puisse dire c’est que je n’ai pas été déçu. La mort n'existe pas, c'est écrit dans le titre, mais je pensais que c’était une façon de parler, histoire d’adoucir le propos, de consoler le futur défunt qui sommeille en nous. Bien naïf j’étais.  Si on en croit l'auteur et journaliste Stéphane Allix, la mort cérébrale entraîne la disparition de l’égo, c’est à dire la conscience de notre individualité, et conséquemment le passage à une "vie après la vie" où ma...

  C'est l'Amérique Tom Sawyer, c'est l'Amérique ... et aussi un sacré garnement qui ment et manipule tout le monde et, plus que tout, s'évertue à rendre chèvre sa tante Polly. Au point de paraître assez détestable au début de la lecture de ce grand classique de la littérature américaine. Mais ça, c'était avant que Tom ne tombe amoureux de Becky Thatcher et que les vraies aventures avec Joe Harper et Huckleberry Finn ne débutent réellement. Les décisions et les rencontres hasardeuses s'enchainent et Tom gagne en épaisseur et en sentiments. Ce n'est pas tout de s'amuser au dépens des autres, il faut bien commencer un jour à devenir un jeune garçon responsable. Les événements vont l’aider à développer le sens du bien et du mal et celui du sacrifice. Autant que possible en tout cas pour une fripouille comme Tom. J'avais tenté, il y a quelques temps, de lire Mark Twain en version originale pour très vite laisser tomber tant son récit est truffé de vie...

  Cornélien 1951 (année de parution du roman), un jeune homme se souvient de son été 1945, juste après la libération, lorsque ses parents lui imposent un précepteur pour rattraper des années de guerre peu studieuses. Jeune dandy, charmant et excentrique, son professeur va séduire toute la famille. Ce sera l'équilibre avant la tragédie ... Ce (trop) court roman est un petit bijou d'écriture par son style fluide, élégant et de facture plutôt classique qui déploie subtilement une expérience troublante et ambigüe pour ce "petit garçon" qui ne comprend pas toute l'ampleur des enjeux. J'ai adoré la façon avec laquelle l'auteur énonce les non-dits que nous adultes du 21ème siècle comprenons entre les lignes. Était ce aussi clair pour les lecteurs des années 50 ? En tout cas, même si les mœurs et les temps ont évolué, on continue souvent à juger les gens pour ce qu'ils sont plutôt que pour ce qu'ils font. Christian Bourgeois éditeur - page 113 Vous vous so...

  Chez lui, ailleurs Je connais bien les romans de Douglas Kennedy, ses récits et témoignages un peu moins. Celui-ci m'a tout de suite tenté car il semblait approfondir la relation ambigüe que l’écrivain américain entretient avec son pays et qui transpire dans chacun de ses romans. Les États-Unis sont clairement le sujet de "Ailleurs, chez moi". Avec clarté et sans aucune complexité sociologique ou politique, il explique comment l’Amérique en est arrivée à voir co-exister deux pays en un dans une sorte de préquel de son récent roman Et c'est ainsi que nous vivrons. Dans cette dystopie, les Etats-Unis sont politiquement coupées en deux avec Minneapolis (!) en zone neutre. Compte tenu du titre que l’on peut interpréter de deux façons, et sans être déçu pour autant, je m’attendais à voir l’auteur davantage évoquer sa double nationalité américaine-irlandaise, sa relation avec l’Europe qu’il connaît très bien pour y passer une grande partie de son temps, et donc la dualité...

  Testé et approuvé La dédicace de l'auteur a eu à peine le temps de séchér que je me suis empressé de lire le cinquième, et dernier en date, recueil de Jean-François Schwaiger, un talenteux conteur de nouvelles douces et pas du tout amères qui puisent leur esprit dans une forme de candeur et de sincérité, ce qui n'empêche pas certaines d'avoir une inspiration littéraire ou d'être un chouilla olé olé (Je valide d'autant plus). Quelques-unes ont eu ma préférence pour leur récit ( La taghounja , Quelle odyssée ! ) et d'autres pour leur chute qui m'a particulièrement plu ( J'tai dans la peau, Un moment de jazz inoublable ). Il n'est pas si facile de choisir parmi les dix histoires courtes de l'auteur doudou qui font du bien à vos nuits si vous en lisez une chaque soir. Testé et approuvé.

  Bouche-trou (de l'histoire de l'art) L’inconnue du portrait dispose de l'accroche parfaite. Si on apprécie un minimum la peinture, un coup d'oeil à la quatrième de couverture et ça y est, on est attrapé. "Le portrait d'une dame", un tableau peint puis repeint à nouveau par Gustav Klimt dans les années 1910 est volé à la fin du siècle avant de réapparaître en 2019 à la porte d’un musée. Et tout cela dans un mystère le plus complet. Camille de Peretti trouve là le prétexte idéal pour écrire un très beau roman en bouchant fictionnellement les trous de l'histoire de l'art. "Le syndrome de Stendhal, c’est le trouble physique et psychologique que peut provoquer une œuvre d’art." Quelques personnages du roman en seront victimes. Avec fluidité, sentiment et ce qu’il faut de poésie, l'auteure bâtit un livre à la fois roman historique, fresque familiale et enquête policière entre New-York et le vieux continent. Le romanesque y est à son com...

  Tout le monde déraille Parmi   les Rougon-Macquart les plus célèbres, lus à l’adolescence pour la plupart,  La bête humaine était probablement le tome que j’avais le plus hâte de découvrir. Malgré sa réputation, il m’a moins plu que L’assommoir , Germinal ou encore Le bonheur des dames et que d'autres beaucoup moins connus (je pense à La Terre  ou à  Pot-Bouille ). Je ne suis pas sûr de comprendre pourquoi car encore une fois, la proposition de Zola est forte et accrocheuse dans ce polar social noir, sorte de thriller autour du monde ferroviaire et de celui du crime et de la justice (deux projets d’écriture que l’écrivain aurait finalement décidé de fusionner pour faire tenir sa saga en vingt romans). Dans ce tome, on ne quitte pas une minute le milieu des cheminots et tout particulièrement la ligne de chemin de fer Paris St Lazare-Le Havre. L’intrigue se déroule à l’intérieur ou autour des deux gares, ou le plus souvent le long des rails entre les deux. Le...

Bibliothèque rose Notre dernière maison de location m’a mis en présence du roman pour enfants « Le clan des Sept à la grange aux loups ». Ni une ni deux, je me suis replongé dans mes sensations d’enfance avec les aventures de 4 garçons, 3 filles et 1 chien. Ca fait 8 protagonistes mais le chien Moustique n'est pas membre du clan, contrairement à Dagobert, membre éminent du "Club des cinq", série beaucoup plus connue et plus mature que les enfants lisaient après celle-ci. Les Sept sont bien élevés et ont bon cœur, ils battent pourtant la campagne pour dénicher des aventures palpitantes quitte à se confronter à des malfaiteurs. J’ai trouvé ça bien ficelé. C’est écrit avec simplicité et avec le charme de la désuétude dans le ton et le vocabulaire puisque la série de 15 volumes a été écrite par Enid Blyton autour des années 50. Des versions remaniées sont probablement sorties pour la jeunesse actuelle car dans ce roman-ci par exemple, les aventures sur le terrain, face au dan...