selon Sorel

    日本  Les Occidentaux et, d'après l'auteure, les Français en particulier sont assez fascinés par ce pays lointain sur le bord oriental du monde. On peut dire que c'est mon cas mais nullement à cause des mangas, bien que Goldorak, Albator, Lady Oscar et Candy soient passés par là, mais parce que j'ai la chance d'avoir des amis sur place et d'y avoir fait deux séjours. Jamais deux sans trois (doigts croisés). En plus de l'ordre, de la politesse et du sens du service qui les impressionnent, les voyageurs apprécient cette forme de paradoxe que présente le Japon entre grande modernité et non moins grande fidélité aux traditions ancestrales. Cet essai, par la journaliste Karyn Nishimura-Poupée, propose de nous démontrer que derrière cet éclat, et bien sûr le touriste n'est pas dupe, tout n'est pas rose au pays du Soleil Levant.  Politique, justice, éducation, relations sociales, progrès technologiques, monde de l'entreprise, démographie, rapports ave...

  La partie émergée de l'archipel Quelque chose du Japon,  publié par les éditions Nanika, est un excellent ouvrage  que j'ai acheté à la boutique du musée du Quai Branly pour l'exposition Kimono . L'auteur qui habite Osaka depuis longtemps nous raconte dans un format type guide de voyage, au travers d'assez courts paragraphes illustrés, à la fois sérieux et ludiques, ce qu'il est bien de connaitre lorsqu'on s'apprête à visiter, ou tout simplement par pure curiosité intellectuelle, ce pays d'Asie pas tout à fait comme les autres. Car "Si beaucoup disent aimer le Japon, la plupart ne savent pas que ce qu’ils aiment, c’est surtout l’image qu’ils s’en font. Car derrière ces clichés se cache un Japon du quotidien qui, certes, colle parfois à ces images mais s’en détache aussi souvent." Histoire, religion, cuisine, culture pop, vie quotidienne au rythme des saisons mais aussi simples codes, tuyaux et vocabulaire ... Que de sujets intéressants po...

  Introvert power Le sujet est vaste et n'est pas aisé à synthétiser même pour un introverti comme moi davantage à l'aise à l'écrit qu'à l'oral. 😁 Je ne vais pas essayer, je dirais juste que dans nos sociétés occidentales, l'extraversion est perçue comme plus en adéquation avec les codes sociaux généralement admis dans le monde professionnel et dans la sphère intime, que l'introversion qui, au contraire, peut être perçue comme un manquement comportemental. L'essai nous explique que l'extraversion n'est pas forcément un atout et que notre positionnement sur le large spectre de l'introversion et de l'extraversion est une composante innée du tempérament qu'il nous appartient de retoucher pour tendre vers un point d'équilibre, plus ou moins naturel, plus ou moins précaire, nécessaire à l'adaptation à notre environnement et à la sauvegarde de notre harmonie personnelle. Au risque d'être hors sujet, mon observation est que nous...

Soutenir les vivants La rabbine Delphine Horvilleur, dont l'une des attributions est d'accompagner la famille et les amis à l'occasion d'un décès, témoigne ici de son expérience et de ses réflexions sur le thème de la mort. Elle le fait évidemment à travers le prisme de la religion et de la philosophie juive. De mouvance clairement libérale, elle s'exprime avec érudition, clareté, bienveillance et une dose non négligeable d'esprit piquant. Les quelques blagues juives qui jalonnent le livre témoignent du recul salvateur d'une référente de Dieu sur terre vis-à-vis de la pratique de la religion et de Dieu lui-même.  C'est ça qui m'a le plus frappé : l'ouverture d'esprit et l'absence de prosélytisme. Ici, point de vérités assenées ni de vie éternelle à coup sûr, comme on l'entend très souvent, mais, à la place, l'humilité de dire qu'on ne sait pas ce qu'il y a après et l'idée que les femmes et les hommes du passé ouvrent l...

Y a-t-il une limite à la connaissance ? Avec cet ouvrage, bien davantage encore qu'avec Une brève histoire du temps , que je n'ai pas lu bien longtemps, Stephen Hawking réalise un ultime effort de vulgarisation des sciences de l'Univers auxquelles il a consacré sa vie. Ici, il répond de manière simple à des questions concrètes qui parlent à tout un chacun : Dieu existe-t-il ?, Comment l'Univers a-t-il commencé ? Peut-on voyager dans le temps ?, mais exprime aussi ses réflexions sur l'avenir du genre humain : Serons-nous dépassés par l'intelligence artificielle ? Faut-il coloniser l'espace ? etc... C'est passionnant et parfois flippant malgré la dose d'optimisme qu'il injecte dans ses propos. Dans tous les cas, le lecteur profane a cette fois l'impression que le scientifique se met à sa hauteur, même si ce n'est parfois pas complètement possible lorsque le thème choisi fait référence  des concepts mathématiques et à des théories d'astr...

Orgueil et préjugés Ne vous est-il jamais arrivé, lors d'une soirée un peu arrosée, d'être taxé de naïf ou de candide, avec en prime un petit sourire condescendant, car vous mettiez en doute une théorie fumeuse servie sans complexe du genre : les gouvernements du monde profitent des avions de ligne pour diffuser dans l'atmosphère des substances chimiques qui nous rendent malades ? En effet quel autre meilleur moyen pourrait-il y avoir pour lutter contre la surpopulation ? Moi oui, et c'est agaçant ... C'est pourquoi, il y a quelques semaines, en rendant visite à ma librairie de quartier, je suis tombé en arrêt devant cet essai sur le thème du conspirationnisme. Davantage que le sujet lui-même, c'est l'angle de vue qui m'a harponné. A l'instar des première et quatrième de couverture, l'auteur tire à boulets rouges sur les complotistes de tous bords en critiquant, au passage, la complaisance avec laquelle le sujet est parfois appréhendé da...

Ou pas assez Un livre de poche trouvé sur une étagère de la maison de vacances, vite glissé dans le sac de plage et voilà le second Jean-Louis Fournier lu en quelques jours alors qu’il m’était auparavant inconnu. Il faut dire qu’il semble uniquement écrire des bouquins courts, drôles, faciles à lire et donc parfaits pour une distraction à plat ventre alors que le sable vous fouette les côtes. Malheureusement, je n’ai pas retrouvé dans Trop le plaisir ressenti avec Le C.V. de Dieu . Après quelques chapitres qu'on est content de trouver incisif et spirituel, on se lasse rapidement de ce mini-brûlot contre la surconsommation de notre société. Bien-sûr, on est souvent d’accord, on se reconnait parfois, moitié amusé moitié embêté. Mais le procédé se révèle répétitif et se résume souvent en une énumération du contenu de publicités, tout ça pour préparer une chute en forme de jeu de mots (trop de différents types de pains à choisir dans une boulangerie et nous voilà « dans le ...

Rois des forêts Je déteste l'idée de ne mettre que #2 Sorel à ce livre qui en vaut objectivement bien plus tant l'approche inédite de l'auteur, forestier allemand bien renseigné, est enrichissante. L'angle, ici, n'est pas anthropocentré. L'auteur rappelle même que l'Homme a grandement tendance à compliquer la vie des arbres et propose une vision qui rend justice au monde végétal face au règne animal, qu'on a tendance à considérer supérieur de par l'existence (souvent) d'un cerveau et d'une capacité (générale) au déplacement rapide. La grande idée du livre est d'expliquer en quoi les arbres sont des êtres développés et complexes malgré leur croissance lente et leur interaction limitée avec nous. L'interaction avec leur environnement le plus immédiat (congénères, champignons et insectes en tête) est en revanche considérable et parfois assez surprenante à lire, puisque tout homo sapiens non-initié est loin de se douter, en ouvr...

Caca bouquin Tout le monde en parle, tout le monde le lit. Je m'y suis mis aussi. Le charme discret de l'intestin est un bouquin intéressant parce qu'il parle anatomie, médecine et santé avec des mots parlants et bien choisis qui rendent les choses claires à tout un chacun (ou en tout cas, pour certains chapitres, pas totalement opaques). Et surtout car tout le monde s'intéresse à ses entrailles et en premier lieu à son caca. Tu as une tendance à la constipation ? Voyons pourquoi ça t'arrive à toi et comment tu peux y remédier en prenant soin, notamment, de ce que tu ingurgites. On révise ses vieux cours de "sciences nat" du collège à propos de la digestion et on apprend tout un tas d'autres choses sur les milliards d'habitants de notre intestin (surtout le gros, si j'ai bien compris), les bactéries en tête. Giulia Enders (secondée par sa sœur Jill et ses inutiles illustrations enfantines) donne plein de tuyaux pour bien se nourrir,...

Papy, dessine-moi le ciel  Reportages au journal télévisé, expositions temporaires au Palais de la Découverte, conversations entre collègues ... J'en avais assez de ne capter que des bribes d'informations éparses sur l'astronomie. Il était temps que je me cultive un minimum au sujet du gigantesque Espace dans lequel notre planète n'occupe qu'une place infinitésimale. En découvrant L'Univers expliqué à mes petits-enfants dans la grande librairie que je fréquente, je me suis dis que c'était parfait pour entamer cette audacieuse quête sans être rapidement dégouté par la complexité du propos. Les ouvrages plus détaillés seront pour plus tard. Sous la forme d'un entretien avec sa petite-fille de quatorze ans, à l'extérieur en pleine nuit sous les étoiles, Hubert Reeves parvient à écrire un livre limpide comme de l'eau de source. En quelques phrases bien pesées, il rend compréhensible à tout un chacun un certain nombre de notions ...

English cancan    Ce petit bouquin rapidement lu, publié chez Payot avec une jolie préface de Mario Pasa, est un recueil de phrases écrites par la romancière Jane Austen dans ses écrits officiels comme dans sa correspondance privée (notamment à sa sœur Cassandra). A mon avis, il témoigne plus de la capacité universellement reconnue de l'auteur de "Orgueil et préjugés" à faire de l'esprit que de son sens de l'humour à proprement parler car celui-ci reste globalement sobre et subtil. On découvre tout de même une Jane Austen plus légère et friande de ragots et autres commérages que l'image qu'on pourrait avoir d'elle sachant qu'elle est restée vieille fille (même si elle décédée assez jeune) et compte tenu des thèmes romantiques véhiculés dans ses romans, qui nous semblent plutôt conventionnels deux siècles plus tard. Pourtant, dans son œuvre, elle fait bel et bien une critique à la fois subtile et mordante du microcos...

Le Japon a toujours été un pays d'Asie qui m'a tout spécialement attiré. Probablement le fait qu'une vieille amie à moi, que je n'ai certes pas vu depuis longtemps, soit une ressortissante japonaise doit  y être pour quelque chose. Au delà de cela, sans jamais avoir vraiment étudié la question, ce pays exerce sur moi une étrange fascination due, je pense, à sa culture bien à part, même en Asie, et tellement différente de la nôtre. Il est également le théâtre de la cohabitation de la plus grande modernité et de moeurs et traditions ancestrales.   'Comprendre le Japon' est un tout petit ouvrage, rapide à lire, dont le but avoué est d'éclairer le visiteur occidental à propos des us et coutumes du pays du Soleil Levant, que ce soit en tant que touriste, travailleur ou encore homme d'affaires. Les différences culturelles semblent telles qu'elles peuvent décontenancer plus d'un occidental, celui-ci étant souvent pe...